ヨコハマ恐竜展へ ～本物の大きさに出会う遠足～

CGKで恐竜ほど人気のあるものは、なかなかありません。みんなが恐竜の話をし、名前を知っている子もたくさんいます。一番人気はティラノサウルスですが、ラプトル、ステゴサウルス、トリケラトプス、ブラキオサウルスも人気です。ヨコハマ恐竜展へ行く前に、恐竜のお話をいくつか読み、大きさ、卵、食べ物、好きなものや嫌いなものについて話しました。今でも恐竜の歌をリクエストしてくれます！



出発前に見学内容を伝えると、多くの子が楽しみにする一方、実物大の恐竜や恐竜そのものを怖がる子もいました。それでもみんな勇気を出して参加。先生たちが事前に下見をして、子どもたちが楽しめる内容か確認していました。最初に出迎えてくれたのは、親しみやすい恐竜の着ぐるみです。元気に挨拶して写真を撮り、2人ずつ並んで会場へ入りました。最初のエリアにはたくさんの恐竜の骨があり、「恐竜！」「見て！」という声でいっぱいに。「fossil(化石)」という言葉も学びましたが、Jungleクラス(3歳児)では「恐竜の骨！」という呼び方が定着しました。写真で見た姿に組み上げられた骨に、すっかり見入っていました。



進むにつれて骨格は大きく複雑になり、子どもたちの興奮も高まりました。ついにティラノサウルスとトリケラトプスの全身骨格に到着。しっぽを示し、動くために大切だったことを話しました。大きな歯や立派な角を見ても、「怖くない」と答えてくれました。この部屋では、触ってよい骨や化石にも触れました。「トリケラトプスはティラノサウルスを好きかな？」と聞くと、「怖いと思うから好きじゃない！」とすぐに返事がありました。もっと見たいと次の部屋を楽しみにし、一つの展示を長く見ていると「次、お願いします」と言うほど、子どもたちが見学のペースを作っていました。



次に現れた最初の動く恐竜は、骨格と動かすための仕組みが見えるものでした。少し不思議に感じ、小さな子の中には緊張した表情もありましたが、泣いたり見学をやめたがったりする子はいませんでした。さらに進むと、知っている恐竜が増え、みんなリラックスしていきました。大きな理由の一つは、恐竜のロボットが子どもと一緒にいること。恐竜を怪物ではなく、かわいらしい生き物として感じ始めた様子が伝わってきました。赤ちゃんを見つけて喜び、大人の恐竜が一頭だけだと、お母さんかな、お父さんかなと話していました。

先生から説明するだけでなく、たくさん質問して、子どもたちが知っていることを話せるようにしました。「優しい恐竜かな、怖い恐竜かな」と尋ねると、草食は優しく、肉食は怖いという答えが多くありました。食べ物の話も好きで、草食恐竜は葉っぱや木を食べると考えていました。小さな肉食恐竜を見ると、ラプトルだと自信を持って答える子もいましたが、私自身も見分けるのが難しいことがありました。みんなが正確な名前を知りたがるので、展示名を一つずつ読みました。世界のどこに暮らしていたかに関心を持つ子もいました。

たくさんの恐竜を見ましたが、特に印象に残ったものもありました。トリケラトプスの赤ちゃんは葉の陰に隠れて食べているようで、とてもかわいらしかったです。水を吐くディロフォサウルスも大人気でした。この演出は、恐竜を有名にした映画「ジュラシック・パーク」を意識したものかもしれません。もちろん最後のティラノサウルスも大人気で、大中小の3頭を見て、一番大きいのはお父さん、小さいのは赤ちゃん、真ん中はお母さんか子どもかなと想像していました。



2歳児・3歳児の両クラスとも大興奮で、出口ではゲームやおもちゃも全部見たがっていました。たくさん見て学んだ一日を終え、CGKへ戻る頃には、ご飯とお昼寝の準備ができるほど充実していました。その後も恐竜の話をしたり、まねをしたりしていて、一人ひとりにお気に入りの恐竜がいます。